堀氏は2期8年の知事在任中にに「不正経理問題」や「泊原発3号機」「苫小牧東部開発」「幌延深地層研究センター」などの懸案に道筋を付けたほか、公共事業を見直す「時のアセス」など道政史上に残る実績もつくった。1996年の豊浜トンネル事故では、「災害ではなく事故」のコメントが切り取られて批判を浴びたこともあった。
　3期目を目指したものの、当時の町村信孝衆議（故人）が古巣の通産省（現・経済産業省）から北海道経産局長を務めた高橋はるみ氏（現・参院議員）を立てたことで出馬を断念。知事退任後は、札幌大学理事長や北海道開拓記念館館長、北海道体育協会会長、北海道森と緑の会理事長、北方領土復帰期成同盟会長など多くの公職に就いた。
　以下、ゆかりのあった6人の声を紹介する。